Vinterbadning: fordele, risici og sådan kommer du i gang

Vinterbadning er blevet populært i Danmark. Langs kysten og ved søerne går folk i vandet, når det er allerkoldest, mange steder med en sauna lige ved siden af. Nogle gør det for kickets skyld, andre for fællesskabet eller fordi de mener, de bliver sjældnere syge. Her kan du læse, hvad forskningen faktisk siger, hvad du skal passe på, og hvordan du kommer godt i gang.

Hvad sker der i kroppen?

De første sekunder i koldt vand er voldsomme. Du gisper, hjertet hamrer, og vejrtrækningen bliver kort og hurtig. Det er kuldechokket, og det er kroppens normale reaktion. Efter et minut eller to falder det til ro, hvis du holder fokus på at trække vejret roligt ud.

Samtidig sender kroppen stresshormoner ud. I et tjekkisk studie steg noradrenalinen i blodet med 530 % hos personer, der sad i 14 °C koldt vand (Šrámek et al., 2000). Det forklarer den energi og opstemthed, som mange vinterbadere beskriver bagefter.

Vinterbadning i åbent vand er lidt anderledes end et isbad derhjemme: Vandet bevæger sig, bunden er ujævn, der kan være strøm og bølger, og du er længere fra varmen. Derfor betyder sikkerheden endnu mere.

Fordele: Det viser forskningen

Mere energi og bedre humør

Noradrenalin spiller en central rolle for fokus og humør, og stigningen efter en kold dukkert kan mærkes i timevis. Mange vinterbadere fortæller om bedre humør, men det er mest undersøgt i små studier.

Færre sygedage

I et hollandsk studie skulle 3.018 voksne slutte deres daglige brusebad med 30–90 sekunders koldt vand i en måned. De havde 29 % mindre sygefravær end kontrolgruppen, men de var ikke syge færre dage (Buijze et al., 2016). Måske følte de sig bare friske nok til at gå på arbejde, når de var lettere syge.

Kroppen vænner sig til kulden

Et studie fra København sammenlignede unge mænd, der vinterbadede og gik i sauna, med mænd, der ikke gjorde. Vinterbaderne tålte kulde bedre, og deres krop dannede mere varme, når de frøs (Søberg et al., 2021). Det var et lille studie, og det beviser ikke, at vinterbadning giver vægttab.

Det, vi ikke ved

Et review fra Norges Arktiske Universitet gennemgik 104 studier af kolde bade og konkluderede, at mange effekter er lovende, men at de fleste studier er små og meget forskellige (Esperland et al., 2022). Et britisk review nåede frem til det samme: For nogle påstande er der en fornuftig begrundelse, for andre er der kun anekdoter (Tipton et al., 2017).

Risiciene

Koldt vand er både en kilde til velvære og en reel fare.

• Kuldechok: Gispet og hyperventilationen kan få dig til at miste kontrollen over vejrtrækningen. I åbent vand er det den største risiko for drukning, også for gode svømmere.
• Hjertet: Blodtryk og puls stiger brat. Har du hjertesygdom eller forhøjet blodtryk, så tal med din læge først.
• Efterkøling: Kropstemperaturen kan fortsætte med at falde i nogle minutter, efter du er kommet op. Varm dig gradvist op, og kør ikke bil, før du er varm igen.
• Alkohol: Drik aldrig før vinterbadning. Det svækker kroppens reaktion på kulden.

Og gå aldrig i vandet alene.

Vinterbadning og sauna

At skifte mellem sauna og koldt vand er en gammel nordisk tradition, og mange vinterbadeklubber har deres egen sauna. Varmen gør kulden lettere at holde ud, og mange synes, at skiftet giver en særlig ro bagefter. Har du ikke en klub i nærheden, kan et saunatelt med brændeovn stå ved vandet.

Sådan kommer du i gang

1. Start om efteråret. Vandet køler langsomt af, og du får måneder til at vænne dig til det. Kolde brusebade er en god forberedelse.
2. Find nogen at bade med. En vinterbadeklub giver både sikkerhed, fællesskab og ofte en sauna.
3. Gå roligt i. Lad være med at hoppe i. Gå langsomt ned, og koncentrér dig om lange, rolige udåndinger.
4. Hold det kort. 30 sekunder til et minut er rigeligt til at starte med. Hold hovedet over vandet i begyndelsen.
5. Beskyt hænder og fødder. Neoprensko og en hue gør det lettere, især når vandet nærmer sig frysepunktet.
6. Varm op bagefter. Tør dig, tag varmt tøj på, drik noget varmt, og bevæg dig.

Konklusion

Vinterbadning giver et kraftigt kick af energi, og mange får en god vane og et fællesskab ud af det. Forskningen er lovende, men mange studier er små. Respektér kulden: Start om efteråret, hold dukkerterne korte, og gå aldrig i vandet alene.

Kilder

• Šrámek P et al. (2000): Human physiological responses to immersion into water of different temperatures. European Journal of Applied Physiology
• Buijze GA et al. (2016): The effect of cold showering on health and work: a randomized controlled trial. PLoS One
• Søberg S et al. (2021): Altered brown fat thermoregulation and enhanced cold-induced thermogenesis in young, healthy, winter-swimming men. Cell Reports Medicine
• Esperland D et al. (2022): Health effects of voluntary exposure to cold water – a continuing subject of debate. International Journal of Circumpolar Health
• Tipton MJ et al. (2017): Cold water immersion: kill or cure? Experimental Physiology

Ofte stillede spørgsmål

Hvad er fordelene ved vinterbadning?

Kulden får noradrenalinen til at stige kraftigt, og det giver mere energi og bedre humør. Regelmæssige vinterbadere vænner sig til kulden, og i et hollandsk studie havde folk, der sluttede deres brusebad koldt, mindre sygefravær. Mange af studierne er dog små.

Hvor længe skal man være i vandet, når man vinterbader?

Som nybegynder er 30 sekunder til et minut nok. Erfarne vinterbadere bliver ofte et par minutter. Gå op, før du begynder at ryste kraftigt eller mister følelsen i fingrene.

Er vinterbadning farligt?

Det kan være. Kuldechokket kan give gisp og hyperventilation, og i åbent vand kan det føre til drukning. Har du hjertesygdom, forhøjet blodtryk eller astma, så tal med din læge først. Gå aldrig i vandet alene.

Hvorfor kombinerer man vinterbadning med sauna?

Varmen fra saunaen gør kulden lettere at holde ud, og skiftet mellem varmt og koldt er en gammel nordisk tradition. Et dansk studie af vinterbadere, der også gik i sauna, fandt, at de tålte kulde bedre og dannede mere varme, når de frøs.